福島での原発事故依頼、放射性物質には随分と神経質になっています。しかし、意外なところに放射性物質であるウランが使われているようです。

身近と言うかとうかは別として、マクドネル・ダグラス社とボーイング社製の航空機の一部には、補助翼の部分にウランが使われているそうです。近年は、放射能汚染の問題もあり、タングステンへの置き換えが進んでいるそうですが、20年程前までは普通に使われていたとか。あのジャンボジェットにもかなりの分量のウランが使われていたそうです。

なぜウランを使うかというと、重いから。重いだけであればタングステンもウランと同様の重さがあります。あえてウランを使う理由は、他の素材に比べて安価であるためだそうです。

そんな安い燃料を使う原発は、燃料のことだけを考えれば確かに低コストなのでしょう。